Svd:s ledarsida har idag en intressant kommentar som går ut på att det framväxande informationsamhället leder till ett hårdare politiskt klimat. Ett exempel på detta var när den republikanske Senatorn Joe Wilson från South Carolina häcklade president Obama i samband med hans tal till Kongressen häromdagen.
Svd:s Johan Wennström konstaterar: “Glåporden, de avsiktliga missförstånden, förlöjligandet och det nakna hatet blir beklagligt nog allt vanligare.” Jag håller med men vill samtidigt påminna om att avsaknad av grundläggande hyfs och hederlighet inte är något nytt fenomen i politiken. Följande utdrag ut ett Senatsförhör från den 9 juni 1954 med Senator Joe McCarthy illustrerar detta.
Joe McCarthy smutskastade i förhöret hänsynslöst Fred Fisher, en ung advokat, för samröre med the National Lawyers Guild, en organisation som enligt FBI-chefen J. Edgar Hoover var en kommunistisk rörelse. Republikanen Joseph Nye Welch, som tidigare hade anställt Fisher på den egna advokatbyrån, försvarade honom kraftfullt:
Until this moment, Senator [McCarthy], I think I have never really gauged your cruelty or your recklessness. Fred Fisher is a young man who went to the Harvard Law School and came into my firm and is starting what looks to be a brilliant career with us…(L)ittle did I dream you could be so reckless and so cruel as to do an injury to that lad…It is, I regret to say, equally true that I fear he shall always bear a scar needlessly inflicted by you. If it were in my power to forgive you for your reckless cruelty I would do so. I like to think that I am a gentle man, but your forgiveness will have to come from someone other than me.
När McCarthy på nytt gick till attack avbröt Welch honom:
“Senator, may we not drop this? Have you no sense of decency, sir? At long last, have you left no sense of decency?
Det numera klassiska meningsutbytet sändes direkt i amerikansk TV och innebar början till slutet för Joe McCarthy. Att bibehålla en viss hövlighet i det politiska samtalet är inte en fråga om att det var bättre förr. Det är en fråga som sållar agnarna från vetet oavsett tidsålder. Joe McCarthy var en skamfläck för sitt land men han blev till slut bortsållad. Senator Wilson kommer i bästa fall att bli ihågkommen som en fotnot i historien.
Bloggar: Johan Norberg.
[...] under 1900-talet. Vietnamkriget, ideologiska ideal om social jämlikhet och rättvisa samt McCarthy-erans obehagliga kommunistjakt i USA är några förklaringar han tar upp. Idag är Gunnar Bergström ångerfull medan Jan Myrdal inte [...]
Per,
ett bra inlägg med en liten skavank: Joe Wilson sitter i representanthuset, inte senaten (och kommer förhoppningsvis aldrig att göra det utan skickas direkt i säng utan efterrätt för stt ohyfsade uppförande). Och, för att riktigt gräva ner sig i detaljer, har det framkommit senare att Welch, snarare än stundens ingivelse, i själva verket gillrade en dödlig fälla för McCarthy: http://www.walpoletimes.com/library/welch.htm
En smula hopp om att finess och omsorgsfullt underbyggd argumentation vinner i längden, även i politiken.
/Christian
Hrrm, intressant. Jag funderade just på om det var planerat eller stundens ingivelse från Welch när jag skrev inlägget. Min felaktiga placering av Wilson i Senaten får väl ses som en illustration av hans begränsade betydelse. En fotnot i historien som sagt..
[...] 2. Den politiska krisen. I USA slår den kristna högern nya rekord i oanständighet när de angriper president Obama för hans försök att reformera sjukvårdsförsäkringen. Vad Obama själv än säger så har angreppen rasistiska undertoner. Läs mitt senaste inlägg om detta tema med rubriken: “Have you no sense of decency, Sir?”. [...]
[...] Vad kan man säga? Jo, att vi ska värna meddelarfriheten. Hade jag varit engelsman hade jag nog dessutom ställt mig frågan: Have they no sense of decency? [...]
[...] Valrörelser har alltid varit smutsiga. Men jag vägrar att acceptera att smutskastning och negative campaigning är något vi bara måste acceptera. Häromdagen krävde Pernilla Bergqvist, Haralampos Karatzas och Peter Kjällkvist (alla fp) rent mjöl i valrörelsen på Svd Brännpunkt. Heder åt dem. Vad skulle Honest Abe ha sagt om LOs valkampanj: Have they no sense of decency? [...]